Es cierto, y las mujeres de Armarte lo denuncian, que el escenario para el arte callejero en el centro histórico se ha ido complicando, especialmente en los últimos cuatro años, según sus experiencias. “Desde que empezamos a pegar siempre habíamos sido recurrentes, pegábamos mes con mes. En 2025, nos quedamos ocho meses sin pegar, entre marzo y noviembre, para cuidarnos. No nos hemos sentido lo suficientemente seguras para hacerlo. Personas han sido multadas por pegar, además de la posibilidad de violencia que nunca sabemos. Muchas de las chicas de la colectiva son mamás, o son cuidadoras de familiares. Si algo nos pasa, nuestra familia también será afectada”, dice Santiago C.

Cuentan que, como colectiva de mujeres, su proceso es más tardado porque comparten otras actividades como labores de cuidado o están en otros trabajos para la subsistencia. “A nosotras se nos hace un proceso más lento de volver a pegar en la calle porque tenemos otras actividades. Que es muy distinto del ejercicio, quizás, de colectivos de hombres o mixtos, que logran salir a cada tres días, cada semana, aunque los estén quitando, están ahí muy constante”, dice.

Otro punto señalado por las creadoras gráficas es que el Ayuntamiento de Oaxaca ha actuado casi inmediatamente para retirar los trabajos. “Vamos a pegar un día y al día siguiente ya no estamos. Desde la gestión municipal pasada, se están poniendo más rigurosos en su política de dejar el centro ‘bonito y limpio’. Están criminalizando artistas callejeros ya sea que estén o no metidos en el tema político. Nos ven mal estando en el andador turístico. Nos quieren despojar de nuestro propio trabajo”, sostiene ella.

El Reglamento General de Aplicación del Plan Parcial de Conservación del Centro Histórico, del Ayuntamiento de Oaxaca, aprobado en 2023, prohíbe, de acuerdo a su propio texto, “la colocación de cualquier tipo de expresión gráfica, grafitis, etiquetas, esténcil, arte urbano, fotomuro, entre otros, en los bienes inmuebles de la zona de monumentos”. Existe una posibilidad de que los murales sean admitidos en la zona de amortiguamiento del centro histórico, “mediante dictamen emitido por la Comisión del Centro Histórico cuando se cumplan los requisitos y lineamientos establecidos para tal fin”. Las sanciones pueden ser multa, calculada a partir del daño causado, o trabajo comunitario.

En una reciente sesión ordinaria de Cabildo, el regidor del Centro Histórico y Patrimonio Mundial, Antonio Álvarez Martínez, reiteró la prohibición. Según argumentó, esta disposición tiene como objetivo preservar la integridad del entorno urbano, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco desde 1987.

Además, hizo un llamado a la ciudadanía para “asumir un rol activo en la protección del patrimonio”, es decir, que vigilen y hagan denuncias. “La conservación de nuestro centro histórico no solo es una responsabilidad de las autoridades, sino un compromiso colectivo que nos identifica como oaxaqueños ante el mundo”, dijo. Antes era más simple, se acuerda Santiago C., “nos bastaba pedir permiso al dueño del inmueble”.

“Hicieron una jerarquización espacial de las sanciones”, cuyo criterio es el espacio patrimonializado, sostiene el geógrafo Matis Guérin, quien lleva a cabo la investigación doctoral El derecho penal entre la reproducción de la imagen urbana y la actualización del paradigma turístico: el caso de la tipificación del delito de grafiti en Oaxaca, en la Université d'Angers, en Francia. “Pues se empieza a crear un derecho que se aplica de manera distinta en distintos territorios. Se castiga con más severidad en el perímetro [declarado patrimonio de la humanidad por la] Unesco”.

Los diputados oaxaqueños hicieron hincapié, en su exposición de motivos para justificar la adición de la tipificación al código penal, “en la importancia del desarrollo turístico y la necesidad del distanciamiento de la conflictividad política para esto”, recuerda Guérin. El argumento de conservación del patrimonio fue “totalmente supeditado al argumento del desarrollo turístico y a la necesidad de estabilidad política y social”.

El investigador entrevistó, en la época, a personas que estuvieron al frente de la iniciativa, y la argumentación se repitió: “Me decían que deploraban el hecho de que, sí, hay muchos problemas sociales en el Estado, pero que si la forma, al lado de los bloqueos de las carreteras, de protestar es manchar, es rayar, entonces es necesario generar cierto castigo”, señala el geógrafo.

Oaxaca no es el único Estado mexicano en transformar en delito el arte en muros callejeros. De acuerdo con la investigación de Guérin, iniciada a finales de 2023, de los 32 Estados mexicanos, 20 lo tipifican, como Veracruz, Morelos y Chiapas, y, de estos, 13 tienen una tipificación con dimensión patrimonial, como Zacatecas, Nayarit y Puebla, el primer Estado en criminalizar dicho arte.

En el caso de Oaxaca, Guérin pudo averiguar que existen pocos casos en los cuales hubo seguimiento judicial. De acuerdo con la Fiscalía estatal, fueron abiertas seis carpetas de investigación desde 2015. Sin embargo, el investigador alerta que sigue siendo una herramienta disponible de punición y que hace parte de la lógica que sostiene “los procesos de turistificación mediante la mercantilización del patrimonio”.

Otra conclusión de la investigación es que, en el centro, los grafitis también tienen una rotación más importante, es decir, “se plasman, se colocan más grafitis de manera más frecuente, pero también [el Ayuntamiento] los remueve de manera más rápida; un contenido de crítica política tiende a desaparecer más rápido”, explica. Mientras los grafitis de corte estético, a pesar de que siguen siendo ilegales y de no cumplir con las normativas del Ayuntamiento, como la paleta de colores, “tienden a permanecer”.

A pesar de las acciones y políticas gubernamentales llevadas a cabo en nombre de la conservación del patrimonio edificado, “colectivos y personas que hacen grafiti continúan apropiándose del centro por medio de su trabajo, continúan intentando la permanencia de sus intervenciones; el centro sigue siendo un target [objetivo] por parte de estos actores contestatarios”, resume el investigador.

A pesar de que el Estado lo considera un delito, cada trabajo pegado por Armarte carga una historia política y organizativa de mujeres desde hace años. La colectiva nació a partir de la iniciativa de creadoras gráficas que reaccionaron a prácticas machistas vivenciadas en talleres y colectivos que frecuentaban y donde trabajaban. Las prácticas sexistas se manifestaban en el momento de tomar decisiones, de hacer la gráfica, de salir a las calles para hacer las pegas. “Yo era muy joven, empezaba a ver estas actitudes, estaba en ese momento confundida, pero había otras compañeras que también lo notaban”, cuenta Santiago C.

En 2017, se juntaron e hicieron una primera actividad que se llamó Desobediencia Creativa, Género y Algo Más. “Cuando los compañeros se enteraron que iba la palabra género, pues empiezan a decir que eran actividades ‘feminazis’. Es muy chistoso porque si no fuera por esas cosas yo no me hubiera puesto a leer más sobre feminismo y no me hubiera percatado sobre los distintos feminismos que existen. Ahora veo que una estructura violenta y cuadrada, aunque sea de personas que hacen arte político, no nos va a hacer un Oaxaca, un México o un mundo armonioso”.

En la primera edición del encuentro participaron alrededor de 30 mujeres. En la segunda edición, convocada en 2018, llegaron alrededor de 60 mujeres con distintas perspectivas del feminismo, desde las radicales, las feministas comunitarias y las que no se definen como feministas, pero que están de acuerdo con temas de derechos de la mujer.

En el mismo año mujeres de distintas edades, entre 17 y 38 años, que habían participado del encuentro Desobediencia Creativa, decidieron formar la Armarte. “Yo tenía 22 años. Desde el inicio nuestra intención fue salir a las calles para hacer arte de denuncia. Denunciar los acontecimientos violentos, haciendo énfasis en las luchas de las mujeres. En este inicio participamos en la lucha por la despenalización del aborto en Oaxaca, por un aborto legal y seguro”.

A partir de entonces empezaron a estructurarse organizativamente. “Nos vimos en la necesidad de nuclearnos, acuerparnos, organizarnos en comisiones, así como lo hacen las comunidades en Oaxaca, para dar cuenta de todas las actividades que nos habíamos propuesto”.

La organización también implicaba tener una definición política más clara. En ese momento empezaron a leer distintas pensadoras de tendencia marxista, como Rosa Luxemburgo y Silvia Federici, “sentíamos que entablábamos más con ellas”.

Las creadoras callejeras hacen énfasis en la autonomía que lograron y que preservan en su forma de organizarse. “Siempre hemos cuidado para mantener nuestra independencia de organizaciones y gobierno porque se aprovechan de la lucha de las mujeres y la comercializan. Hemos visto en Oaxaca que han comercializado las luchas de mujeres indígenas zapotecas, de las personas afrodescendientes”.

Entonces, “a nosotras, como artistas callejeras, siempre nos hemos resistido porque nos quieren vender como artistas zapotecas que luchan y resisten por los pueblos de Oaxaca y, finalmente, ellos financian sus proyectos y nosotras somos desplazadas”.

Santiago C. también hace énfasis en el hecho de que su trabajo de denuncia, especialmente en relación a los temas feministas, puede ser utilizado para atraer un cierto tipo de turismo, “el turismo oscuro [que comercializa la tragedia y con las víctimas]”, especifica ella. Les pasa que, durante una pega, por ejemplo, turistas llegan a fotografiarlas, como si lo que hacen fuera un espectáculo. “Cuidamos para no caer en este show, muchas veces promovido por el propio gobierno”.

Un parteaguas para el arte callejero en Oaxaca fue la revuelta popular en 2006. El movimiento fue acompañado de una producción de distintas expresiones artísticas como el grafiti, pintas, esténciles, grabados que expresaban la represión que sufrían las y los oaxaqueños, pero también la rebeldía de este pueblo. Considerando que, aunque en aquella época no había redes sociales, estas imágenes recorrieron toda América Latina y el mundo, construyendo la imagen de Oaxaca como la meca del arte callejero.

En este contexto, de una ciudad tomada por barricadas, surgió la Asamblea de Artistas Revolucionarios (Asaro), en septiembre de 2006. Según el grabador y diseñador Arnulfo Quino Casas, fallecido en abril de 2025, surgió como resultado de la convocatoria para incorporar a los artistas a la Asamblea Popular de los Pueblos de Oaxaca (APPO), espacio de reunión de diversas organizaciones para deliberar y discutir sobre el movimiento.

En 2007, el colectivo divulgó un documento en el cual describe sus objetivos. “La Asamblea de Artistas Revolucionarios surge de la necesidad de rechazar y trascender las formas autoritarias de ejercicio del poder y la cultura institucional que se ha caracterizado por ser discriminadora y deshumanizante, al buscar imponer una única versión de la realidad y una moral basada en el simulacro. Retomamos la forma de la asamblea, porque creemos en la posibilidad de recuperación de la fuerza comunitaria en el arte y porque la asamblea es la forma en que los pueblos dialogamos y tomamos decisiones basadas en los intereses colectivos”, decía el documento.

De acuerdo con Santiago C., principalmente a partir de 2014, varios de los que integraban la asamblea de artistas se dispersaron, reagrupándose en distintos colectivos de arte, ya sea de corte político o no. “La Urtarte, colectivo que integré inicialmente, viene de allí. Si tú investigas, te vas a dar cuenta que la mayoría de los colectivos de arte gráfico o de artistas callejeros de hoy tiene algún precedente en 2006”.

Estar en las calles, estar en el centro histórico, es una herencia de 2006, sostiene ella. “Nuestro punto es justamente este, saber que la gráfica la va a ver alguien que le podamos poner una inquietud, que cuestione lo que está viviendo, o lo que está viviendo la sociedad, y que no tenemos que ser una más que se conforma con lo que hay, con lo que le tocó, donde le tocó, donde le tocó estar. Nos toca denunciar en espacios públicos que también son nuestros”. Además, “queremos llegar a la gente oaxaqueña, con la intención de decir que el arte es para todas y todos”.

Nota: Desde Avispa Mídia remarcamos que, en este reportaje, Asaro aparece como parte del recuento de la historia de Oaxaca en el tema del arte urbano, en el contexto de su formación en la revuelta de 2006. No nos referimos al actual grupo denominado Asaro, que perdió su sentido político. No es nuestra intención darles visibilidad, si no por el contrario, que el reportaje se centra en el arte urbano hecho por morras de otros colectivos. Nos sumamos a las voces de mujeres que han denunciado este espacio, por lo menos desde 2014, como un espacio de violencia y a las exigencias de justicia de las distintas mujeres, activistas, feministas que han denunciado violencia sexual y de género, incluso con denuncias penales en contra de sus integrantes. Actualizado 2 de junio de 2026.